【ビクトリアの滝】気候と水量、干ばつ、ベストシーズン

猫ちゃん

ビクトリアの滝の水量や、乾季と雨季について知りたい！観光のベストシーズンはいつなのかしら？

こんな疑問にお答えします。

この記事を書いている筆者は東アフリカに住んでいたので、ビクトリアの滝に合計30回ほど訪問しました。

ビクトリアの滝の周辺の気候と水量などを近年の干ばつの状況も踏まえてベストシーズンもご紹介します。

ビクトリアの滝、周辺の気候

この地域の気候はざっくりいうと、「5月〜10月の乾季」と「11月〜4月の雨季」に分かれます。

乾季はほぼ雨が降りません。乾燥しているので洗濯物もすぐ乾きます。

11月末から徐々に雨が多くなり、12月・1月が最も降水量が多くなります。雨季でも1日中雨が降り続くというよりは、夕立のように短い時間スコールのように降ります。雲がモクモクしてきて風が吹いてきたら雨のサインです。

ビクトリアの滝周辺の地域は標高が低いので、ザンビアの首都ルサカやジンバブエの首都ハラレに比べると暑く感じます。

内陸のため、朝晩の気温差が大きいのが特徴です。暑い乾季でも夜は冷え込むことがあります。

【雨季/乾季】ビクトリアの滝の水量

ビクトリア滝は、増水期と渇水期の差が激しい滝です。水量のピーク月は3000m3に対し、ボトム月は300m3。その差なんと10倍！

時期によってまったく違う景色が広がり楽しいのですが、水量が多い時期に行くと水しぶきで何も見えず、逆に水量が少ない時期に行くと迫力に欠けます。

滝はザンベジ川の途中にあるので、滝の水流量のピーク月は降水量のピーク月から遅れてやってきます。つまり、滝の水流量のピークは4月から5月にかけてです。

増水期のビクトリアの滝

水量が多くなるのは2月から7月。

私の感覚では1月が年によって一番変化があるように思います。（予想しづらい）
雨季の始まるのが早いか遅いかによってかなり変わるからです。
1月でも上旬と下旬ではガラリと水量が変わることも。

増水期は、いつ行ってもだいたい濡れます。
水量ピークの4月5月は本当にずぶ濡れ！水煙と水しぶきで、遊歩道からは滝の見える部分がほとんどないくらいです。

ボス子

滝の水しぶきが上からも下からもくるなんて体験、この時期にしかできないからおすすめ！

とにかくカメラに注意です。

水煙は高さ800mまで立ちのぼることもあるようです。確かに8kmほど離れたリビングストンの街からでも余裕で見えます。（最初は普通の煙だと思いました。照）

ルナレインボー（満月の夜の虹）を見ることができるのも、増水期のみです。

渇水期のビクトリアの滝

水量が少なくなるのは9月から12月。

降水量からの滝の水量の影響は、特に渇水期に実感します。見て明らかにわかりますからね。なので8月はすでに水量少ないな、という年もあります。

渇水期は迫力は欠けますが、滝全体が見渡せて写真も撮りやすいし、地形のおもしろさを味わうことができます。

水量ボトムは10月です。でもメインフォールは枯れることがありません。

滝の淵にある「デビルズ・プール」で泳ぐことができるのは、渇水期のみです。

【月別比較】ビクトリアの滝の水量

いつ行っても違う景色を見せてくれます。
乾季に大地が乾いて赤茶色になっていく様も、私は好きです。

ビクトリアの滝ベストシーズン

筆者がオススメするベストシーズンは、ズバリ6月！
私はやはり、ビクトリアの滝はそのド迫力が魅力だと思うからです。なのでやや水量ピークよりの月で迫力がありつつ滝の景色が見渡せるバランスの良さ、そして雨季の始まる時期に左右されず水量を確保できることも理由です。6月はいつ行っても「予想通りに」素晴らしいです。

個人的には乾季に行ってジグザグ峡谷までじっくり眺めるのがおもしろいと思います。いや、、、雨季に行くとそれはそれで緑がきれいだしな、、、

日本からだと何回も行く機会がないですからね！
いつ行っても素晴らしいビクトリアの滝なんですが、その他、留意点は以下の通りです。
旅行のスタイルによって時期を選んでください！

【留意点①気候・旅の目的】
ビクトリアの滝だけが旅行の目的ではない場合、乾季の方が旅行しやすいです。
例えばサファリもセットで旅行する場合、雨季は動物が見つかりにくくなるので、滝との兼ね合いを鑑みるとベストシーズンは6月〜8月です。寒いんですけどね！

【留意点②水量によりできるアクティビティが異なる】
滝の上で泳ぐことができる「デビルズ・プール」は渇水期のみ。滝にかかる夜の虹を見ることができる「ルナレインボー」は増水期の満月時のみ。滝の下流で行う「ラフティング」は水量がピークのときはできません。

【留意点③その年の降水量・雨季の始まり】
これは滝の水量に影響があることは間違いないのですが、予想があまりできないので気にせずいきましょう！

ビクトリアの滝は干上がった？干ばつの影響は？

2015年以降、干ばつによりザンベジ川の水位が低くなりました。特に2018〜19年はアフリカ南部の広い地域で1981年以降最少の降雨量を記録。ザンベジ川の水量は大幅に減り、過去25年間で最低の水準となったと報道されました。

確かに10月っていつもこんな感じですが、ここまで水量が少なくなったのを見たのは初めて。でもビクトリアの滝は干上がっていません。

これも2019年12月。リビンングストンアイランドから見たメインフォールですね。メインフォールは2019年も枯れてないことがわかります。

2019年1月のデビルズ・プールです。水量はすでに例年通りって感じです。

2019年の11月の水流量は1995年以降最低の水準だったが、調査対象の週間に当たる12月2日は測定値が上昇し、毎秒227立方メートルを記録。これは前年同日の測定値である毎秒220立方メートルをやや上回るものだ。

AFP BB News

ザンベジ川を管轄しているZAMBEZI RIVER AUTHORITYでも、ザンベジ川の水位が増加しているということです。

The Zambezi River flows at Victoria Falls have been increasing steadily due to local rainfall activity and inflow from the Upper Catchment, closing the period under review at 536 m³/s on 24^th December 2020. The flow observed on the same date last year was 315m³/s.From: 15 December 2020To: 28 December 2020

Zambezi River Authority

それどころか、ザンベジ川の水位は2020年、昨年の5倍超に達していると！！！
本当ですか？？？

2020年はコロナで吹っ飛んだ年でしたが、ビクトリアの滝の水量が増えていたこと間違いなさそうです。

住んでいたときは2015年から確かに停電が多くなり水不足を痛感しました。でもビクトリアの滝が干上がるということはありません。前述しましたが、渇水期は見てわかりやすいので干上がったように思えますよね。

まとめ

以上、ビクトリアの滝の気候と水量、ベストシーズンについてでした。

いつ行っても素晴らしいです。コロナとかなっちゃうし、行けるときに行くべし！